Tranvía San Francisco. Kit de madera para montar.

Los tranvías de cable constituyen un auténtico icono de San Francisco. El primer tranvía de este tipo funcionó en Londres. Años más tarde, Andrew Smith Hallidie probó el 2 de agosto de 1873, en Clay Street, el primer tranvía de cable en San Francisco. Después de 136 años, estos atractivos vehículos siguen recorriendo las calles de la ciudad, formando parte indisoluble de su vida cotidiana.

El sistema se basa en un cable arrastrado, a una velocidad constante, a lo largo del recorrido por un motor estacionario. El tranvía se pone en movimiento cuando un dispositivo de sujeción, llamado agarre, se conecta al cable por presión. Al aflojar esta presión, junto con la aplicación de los frenos, el coche se detiene.

Hoy en día existen dos flotas en servicio. Una de ellas es la de Powell-Hyde and Powell-Mason. La otra es la de California Street a la que pertenece el tranvía Nº 60 que reproducimos en nuestra maqueta, construido por MUNI (San Francisco Municipal Railway) en 1998 y entró en servicio en 2002.

Este coche se basa en el primitivo construido por John Hammond & Company para la California Street Cable Railroad Company en 1906. Después del terremoto e incendio de abril de 1906 volvió a construirse en los renovados talleres Hammond con el Nº 16, pasando a ser el Nº 60 en 1957 por la MUNI. Fue reformado en 1968-69, en los talleres MUNI Elkton, utilizando el techo y los asientos del original.