Supermarine Spitfire Mk. VIII. Kit plástico escala 1/24.

Supermarine Spitfire Mk. VIII. Kit plástico escala 1/24.

Supermarine Spitfire es probablemente el caza británico más famoso de la Segunda Guerra Mundial. Era una máquina totalmente metálica con una configuración de ala baja, características alas elípticas, una cola clásica y un tren de aterrizaje retráctil. El vuelo del prototipo tuvo lugar el 5 de marzo de 1936. El Spitfire resultó ser el elemento básico de la guerra de la RAF, y continuó funcionando bien después de la guerra, permaneciendo en producción durante 10 años. La historia del Spitfire comenzó en el escritorio de dibujo de RJ Mitchell, diseñador principal de Supermarine. Las primeras máquinas fueron a las unidades de la RAF en 1938, pero cuando comenzó la Batalla de Gran Bretaña en el verano de 1940, ya había 19 escuadrones de cazas modernos en los aeródromos, junto con los huracanes de las islas un poco más antiguos, 600 aviones estaban defendiendo. Con la expansión de las hostilidades, el Spitfire sirvió dondequiera que la RAF operara en el Lejano Oriente, África del Norte e Italia, durante el desembarco de Normandía y los combates en Francia, y finalmente durante la operación en Alemania en 1945. Para muchos británicos, se convirtió en un símbolo de victoria en la Segunda Guerra Mundial. Esta maravillosa máquina tiene al menos una docena de versiones de producción. Los más importantes de ellos son, entre otros el primer Spitfire Mk.I de producción masiva propulsado por un motor Rolls-Royce Merlin II de 1030 hp. Fue sobre todo esta máquina la que hizo una contribución tan excelente a la Batalla de Gran Bretaña. Se han desarrollado muchas versiones de este modelo, incluyendo PR Mk IA (versión de reconocimiento) o PR.IG (versión de reconocimiento armada). Otra versión interesante fue el Spitfire Mk.V con motor Rolls-Royce Merlin 45 de 1440HP. Posteriormente, también se ensamblaron los motores Merlin 50. La producción en serie de esta versión comenzó en 1941 y fue la respuesta de la RAF a la aparición del Messerschmitt Bf-109F. Otra versión muy exitosa es el Spitfire Mk.IX, propulsado por un motor Merlin 61 con hélice de 4 palas. Fue creado como oponente al Focke-Wulf Fw-190 y se puso en producción a finales de 1941. Esta versión fue modificada muchas veces y, por ejemplo, en 1944 obtuvo una nueva mira giroscópica, un timón más grande o un sistema de alas diferente. Otra versión importante es el Spitfire Mk.XIV con un motor Rolls-Royce Griffon 61 y una hélice de cinco palas. La producción en serie comenzó en octubre de 1943. Una de las últimas series producidas fue la versión Mk.21. Esta versión tenía un motor Griffon 61, una estructura y revestimiento fuertemente reforzados, las alas estaban extendidas, aumentando su superficie de vuelo. La producción en masa comenzó en marzo de 1945. Datos técnicos (versión Mk.XIV): longitud: 9,14 m, envergadura: 11,23 m, altura: 3,05 m, velocidad máxima: 717 km/h, velocidad de ascenso: 18,5 m/s, techo práctico: 13.200 m, alcance máximo: 1815 km, armamento: fijo – 4 ametralladoras de 7,7 mm y 2 cañones Hispano Mk II de 20 mm, suspendido – hasta 225 kg de bombas.