Matilda Mk. III/IV Red Army. Kit de plástico escala 1/35.

El Matilda I A11 fue un tanque de infantería británico de la Segunda Guerra Mundial. Los primeros prototipos se construyeron en 1936 y la producción en serie continuó en 1939-1940. En total, se construyeron alrededor de 140 copias de este tanque. El Matilda I estaba propulsado por un motor Ford V8 de 70 CV. El vehículo estaba armado solo con una sola ametralladora de 7,7 o 12,7 mm en la torreta.

El tanque Matilda I fue construido como un nuevo tanque de infantería para el ejército británico por el general P.C. Hobart. Su diseño se centra principalmente en la poderosa armadura que protege al tanque del fuego de artillería antitanque y en los bajos costos de producción del vehículo. También se reconoció, ya que resultó erróneamente, que una sola ametralladora sería armamento suficiente para el nuevo automóvil. Sin embargo, en el momento del inicio de la producción en serie, el Matilda I comenzó a verse al mando del Ejército Británico como un tanque de transición, lo que también afectó al reducido número de vehículos producidos. Matilda I ingresó a la línea en 1938, y la única vez que se usó durante la campaña francesa en mayo-junio de 1940. Debido a la baja calificación que recibió, su producción se suspendió por completo, y en 1942 este tanque fue retirado de la línea, entregándolo con fines de entrenamiento.

El Matilda II A12 fue un tanque de infantería británico de la Segunda Guerra Mundial. Los primeros prototipos se construyeron en 1938 y la producción en serie continuó en 1939-1943. En total, se construyeron unas 2.900 copias de este tanque. El Matilda II estaba propulsado por dos motores Leyland de 95 CV o dos motores AEC de 87 CV. Estaba armado con un solo cañón de 2 libras OQF de 40 mm y una sola ametralladora Besa de 7,92 mm.

El tanque Matilda II fue construido como un desarrollo de gran alcance del tanque Matilda I, creando un nuevo tanque de facto con capacidades de combate mucho mayores. En primer lugar, se cambió el armamento principal y se utilizó un cañón de 40 mm en la torreta, en lugar de una sola ametralladora. También se utilizó una nueva unidad de propulsión y la armadura se reforzó significativamente, especialmente en la parte delantera del automóvil. Como resultado, cuando entró en servicio, el Matilda II era el mejor tanque blindado del mundo, con un armamento decente (hasta 1941-1942), ¡pero con una velocidad máxima baja de solo 15 km / h en el campo! Lo hizo muy bien en las batallas en el norte de África en 1940-1942, pero después de 1943, los tanques de este tipo fueron retirados gradualmente a favor de los tanques Sherman y Valentine. Se crearon varias versiones del Matilda II durante la producción en serie. Cronológicamente, el primero fue el vehículo designado como Matilda I Mk. II, que fue el primero en entrar en producción en serie con una ametralladora Vickers de 7,7 mm y un cañón de 40 mm. Poco después, el Matilda II Mk. IIA, en el que el rifle Vickers fue reemplazado por el rifle Besa. Una versión interesante fue la versión designada Matilda III CS, armada con un obús de 76,2 mm y destinada al apoyo directo de infantería. Los tanques Matilda II se enviaron a la URSS bajo el programa Lend-and-Lease, y también fueron utilizados por las Fuerzas Armadas de Canadá, Nueva Zelanda y Polonia en Occidente (PES).