L Atlas des viaducs de France tome 1.

La invención de la máquina de vapor, un producto puramente británico, dio origen en el siglo XIX a los ferrocarriles, cuyo desarrollo tanto en Europa como en Francia fue prodigioso. Para el cruce de ríos y valles por caminos y caminos, era común el uso de mampostería y puentes de madera. Esta última práctica no podía aplicarse a los ferrocarriles, habida cuenta del tonelaje de los convoyes y de su velocidad. Por lo tanto, los constructores de la época recurrieron, durante el desarrollo de la red ferroviaria, a estructuras con tableros metálicos, mampostería o incluso ladrillos. Encajan en los paisajes que no distorsionan, aunque la vegetación circundante haya ocultado algunos de ellos, y son hitos geográficos que abren el apetito de curiosos apasionados por el patrimonio. Aunque aislada en un rincón de Cantal, la más conocida, emblemática y mítica con sus encajes de acero es la de Garabit, pero nuestra selección también se dirige a las notables de Cize-Bolozon y Longeray situadas en parajes rurales por encima de los valles del Ain y del Ródano respectivamente. En el período comprendido entre 1840 y 1900 surgió en toda Francia una tela de araña ferroviaria para las necesidades de las líneas de interés general de ancho estándar, pero también para las de interés local con ancho métrico, que ahora están muy apretadas. Como resultado, las empresas de obras públicas tuvieron que construir un número considerable de viaductos, cuya altura aumentó gradualmente hasta los 134 m, y puentes más pequeños, a menudo construidos a lo largo del río. Originalmente, la técnica del metal utilizaba tableros de celosía inferiores o superiores que formaban un puente jaula con vanos de luz variable. Algunos han heredado arcos en voladizo de gran envergadura con vigas en voladizo del más bello efecto. Están en el rango de los más grandiosos y espectaculares. Los de mampostería recibían un número variable de arcos de medio punto, con una abertura de al menos seis metros, con varios ejemplos de arcos. Algunos cuentan con una mezcla de vanos metálicos y arcos de mampostería. Después de 1945, la técnica del hormigón armado sustituyó a la tradicional construcción de piedra y se aplicó a las pocas líneas nuevas en los suburbios de París. Independientemente de la técnica elegida, la difusión de estas obras en toda Francia ha sido asombrosa. Si ambos son muy pocos en número en el este y el norte de Francia, se extienden en el oeste, el suroeste y el sudeste. Blanco de los grandes conflictos de 1870, 1914-1918, 1939-1945, este tipo de estructura de ingeniería fue reconstruida, a veces según diferentes esquemas arquitectónicos. Para absorber el aumento del tráfico, se han ensanchado varias de ellas con vías adicionales. A partir de la década de 1930, el abandono de todo el tráfico en una constelación de líneas con muy poco tráfico llevó a la neutralización de una serie de estructuras, ya sea convertidas en carreteras, rutas de senderismo, carriles bici, o incluso utilizadas para deportes (puenting), o simplemente demolidas.